O paladar, assim como os demais sentidos, passa por mudanças ao longo da vida. O que é percebido com grande intensidade na infância pode se tornar mais atenuado com o passar dos anos. Esse fenômeno tem uma base fisiológica: nossas papilas gustativas, responsáveis por identificar sabores, diminuem gradativamente com o tempo.
Estima-se que tenhamos cerca de 10.000 papilas gustativas no início da vida adulta. Essas estruturas, localizadas na língua, trabalham em conjunto com o olfato para formar o que conhecemos como sabor: 80% dependem do olfato e apenas 20% da língua e do palato. No entanto, após os 60 anos, muitas papilas gustativas começam a encolher, e a sensibilidade aos cinco sabores básicos diminui: doce, salgado, azedo, amargo e umami/kokumi.
Somado a esse declínio no paladar, há o impacto do olfato, especialmente após os 70 anos. Com a idade, o número de terminações nervosas no nariz diminui, assim como a produção de muco, dificultando a persistência dos aromas por tempo suficiente para serem detectados. Juntas, essas mudanças explicam por que certos alimentos podem “perder” a intensidade sensorial em adultos com mais idade.
Na indústria alimentícia, esse desafio abre uma oportunidade: desenvolver produtos que mantenham experiências completas e satisfatórias para consumidores de todas as idades. Uma maior percepção de doce ou salgado, ou sabores mais definidos, podem fazer a diferença entre um produto percebido como insosso e um que consegue excitar.
Na Cramer Latam, trabalhamos na criação de sabores que intensificam a experiência sensorial, ajudando as marcas a oferecer alimentos e bebidas com maior impacto no paladar. O nosso portfólio nos permite ajustar os perfis de sabor para que cada produto mantenha seu apelo, mesmo que as percepções naturais dos consumidores mudem ao longo dos anos.
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